1927年，来自诺贝尔故乡的探测学家斯文海定到我国考察时，在上海了解了鲁迅的文学成就以及他在中国文学上的巨大影响。这位爱好文学的瑞典人，与刘半农商量，准备推荐鲁迅为诺贝尔文学奖候选人。刘半农托鲁迅的好友台静农去信征询鲁迅的意见。鲁迅婉言谢绝了。他回信说：

静农兄弟：
九月十七日来信收到了，请你转告半农先生，我感谢他的好意，为我，为中国。但我很抱歉，我不愿意如此。
诺贝尔赏金，梁启超自然不配，我也不配，要拿这钱，还欠努力。世界上比我好的作家何限，他们得不到。你看我译的那本《小约翰》，我哪里做得出来，然而这作者就没有得到。
或者我所便的，是我是中国人，靠着“中国”两个字罢，那么，与陈焕章在美国做《孔门理财学》而得博士无异了，自己也觉得可笑。
我觉得中国实在还没有可得诺贝尔文学奖的人，瑞典最好不要理我们，谁也不给。倘因为黄色脸皮的人，格外优待从宽，反足以长中国人的虚荣心，以为真可以与别国大作家比肩了，结果将很坏。

82年以后的今天，读到这封信，我们应该为自己的肤浅和虚荣感到汗颜。
看看我们的新闻吧，我们关心的只是诺贝尔奖的得主有没有中国人，甚至为其中有个华裔的科学家而兴奋不已。相信很多人并不知道那些获奖的科学家所研究的到底是什么领域，研究那个对人类到底有什么贡献。

我们只是想看到有个中国人，能够获奖，至于他是研究什么的，他是怎么研究的，背后有多少不为人知的艰辛努力，没有人关心。因为在中国，只要我们想到的只有出名，只要出名了，票子、房子、车子都不是问题。这不就是我们想要的吗？

然后总会出来一大群“愤青”在那里痛骂，痛骂我们的教育环境如何恶劣，导致我们没法培养出世界顶级的科学家。就好像是国家耽误了他们成为诺贝尔奖得主似的。

我们曾经落后过，我们也曾经为自己的落后付出了惨痛的代价，郁积了一个多世纪的民族自卑感，让我们这个民族已经丧失了踏踏实实面对生活的勇气。我们的政府不惜花费巨资，在奥运会上拿到无数的金牌来证明自己的身体素质不比别人差；我们的政府需要靠轰轰烈烈的大阅兵来显示自己的强权，并以强大的武器装备来显示自己的综合国力。

今年的诺贝尔奖，还是没有我们的份，在鲁迅先生看来，倒在情理之中，倘若真有某位教授学者侥幸当选，必定又会触动了国人那根虚荣自大的神经。媒体必定大肆炒作，整个世界又会看到一个歇斯底里的中国。由此可见，先生的深谋远虑，实在令人钦佩。